Assidu de l’émission Fort Boyard, Philippe Lafon, écrivain, qui mène depuis 40 ans des recherches approfondies sur l’histoire de l’île d’Oléron, a décidé en 2019 de se lancer dans l’écriture de l’histoire du Fort, « la plus impressionnante réalisation de toute l’histoire de l’architecture militaire française. » Aux Archives de la Marine, il a découvert un patrimoine iconographique inouï, totalement inconnu : des cartes et plans aquarellés magnifiques, des maquettes, dessins, gravures, tableaux…. Cet ouvrage de référence, le seul sur Fort Boyard, raconte l’histoire du fort qui débute avec Napoléon, se poursuit sous les Bourbon et Louis-Philippe, connaît la guerre de 1870, subit de multiples restaurations, avant de devenir une star audiovisuelle. Il restitue de façon passionnante le contexte politique, financier et militaire de cette incroyable construction. Il explique pourquoi ce fort, loin d’être « obsolète » ou « inutile » comme on le laisse entendre, constitue au contraire une construction aujourd’hui encore toujours aussi exceptionnelle. Son objectif est de restaurer aux yeux du grand public l’image de Fort Boyard.