La coca, d’où l’on tire la cocaïne, est une plante qui mérite que l’on se penche sur son histoire, car elle a trop souvent été présentée de manière fallacieuse. C’est pourquoi nous parlerons d’abord de son véritable rôle dans l’Amérique andine précolombienne et nous préciserons comment les Incas l’utilisaient, à savoir bien différemment de ce qui se raconte habituellement. Nous verrons ensuite l’évolution d’usage qu’elle connut à l’époque coloniale, après l’arrivée des Espagnols, puis les velléités commerciales des XVIIIe et XIXe siècles. Enfin nous essaierons de déterminer sa place, ses emplois et sa consommation dans la société contemporaine.