Balzac nouvelliste

Dans l’histoire de la littérature française, Honoré de Balzac passe pour être sans conteste un romancier réaliste. Tout au long de son œuvre (quatre-vingt-dix romans, huit pièces de théâtre, des récits de jeunesse, d’innombrables articles et une correspondance touffue), il s’efforça en effet de peindre les mœurs de son temps, à la faveur d’un microcosme représentatif. 

Or, son projet consistait également à « surprendre le sens caché » de la société, en « sonder l’arcane », en somme à montrer l’envers du décor. Ainsi recherchait-il la vérité en décrivant la réalité. C’est en cela que sa démarche peut être dite philosophique. Pour ce faire, il eut recours aux ressources de l’imaginaire et du surnaturel, propres à la littérature fantastique.

Pour illustrer son propos, Aline Mura-Brunel vous présentera deux nouvelles ou « petits romans », l’une « réaliste », La Maison du chat-qui-pelote, placée en tête des Etudes de mœurs, et l’autre « philosophique », Le Chef-d’œuvre inconnu, appartenant aux Etudes philosophiques de La Comédie humaine, tout en faisant référence à d’autres textes courts du grand écrivain. Il s’agira d’une part de montrer l’ambivalence esthétique d’une œuvre aussi vaste que diverse ; et, d’autre part, de partager avec vous le bonheur de la redécouvrir.