Le jeudi 11 février 2016 à la National Science Foundation sise à Arlington près de Washington, une Conférence de Presse exceptionnelle était réunie pour annoncer que cinq mois plus tôt avait été directement détecté le passage d’une onde gravitationnelle résultant de la fusion de deux trous noirs il y a 1,3 milliards d’années… Or Albert Einstein avait prédit l’existence de ce type d’onde exactement cent ans plus tôt dans le cadre de sa théorie dite de la Relativité Généralisée. Il fallut un bon siècle de progrès technologiques pour que leur détection puisse s’effectuer tant leur manifestation est ténue : il s’agit en effet de mesurer des variations de longueur de l’ordre d’un millième de noyau atomique, soit un millionième de milliardième de millimètre !

Si cette découverte valide ainsi l’un des plus beaux résultats théoriques de la Relativité Généralisée, à l’évidence elle constitue également une prouesse technologique de toute première grandeur portée par une aventure humaine relevant défi sur défi et transcendant les frontières, tous aspects qui seront évoqués dans cette conférence.