La Roche-sur-Yon, ville nouvelle créée de toutes pièces par Napoléon, fait figure de curiosité. Certes sa vocation militaire lui confère un aspect un peu austère, mais une lecture urbanistique de son « polygone » proposée par Jacques Boissière, Architecte des Bâtiments de France, vous permettra d’en apprécier toutes les subtilités et d’en avoir une tout autre vision. Au passage, nous découvrirons les principaux monuments de la ville notamment : le théâtre à l’italienne, la cathédrale et les superbes Haras de Vendée abritant le Conservatoire des chevaux du monde et des savoir-faire artisanaux liés au cheval et à son équipement.

Après le repas en centre-ville, nous nous arrêterons à Saint-André d’Ornay pour visiter l’abbaye augustinienne Notre-Dame des Fontenelles classée Monument Historique. Cet édifice du XIIIe siècle, caractéristique du gothique angevin, nous sera exceptionnellement ouvert.

Nous terminerons notre journée par la visite du charmant logis de la Chabotterie à St-Sulpice du Verdon. Alliance de rusticité et d’art de vivre en Bas-Poitou, il a été restitué, après rénovation, tel qu’il était au XVIIIe siècle. À l’intérieur, les pièces ont été décorées avec du mobilier d’époque. Une salle de maquettes est consacrée aux divers types d’habitats du Bas-Poitou. Un jardin à la française complète agréablement l’ensemble. Visite libre de l’espace consacré aux guerres de Vendée et à de Charrette qui y fut arrêté.