Conférences
Première Dame de France, mission impossible
Depuis plus de deux cents ans, dans une république entourée jusqu’à nos jours de monarchies, une trentaine de femmes ont accompagné leur mari dans l’exercice de la magistrature suprême. Au-delà de leur statut juridique d’épouse, ont-elles une place définie dans nos institutions ? Leur rôle est-il défini et par qui ? A-t-il évolué ? Sont-elles représentatives de la condition féminine ? Ont-elles de l’influence ou du pouvoir ? Des privilèges ? Peuvent-elles s’exprimer librement et quelles sont les attentes des Français à leur égard ? Peut-on parler d’un modèle de Première dame à la française ? Autant de questions, et beaucoup d’autres, auxquelles chacune, de Theresa Tallien à Brigitte Macron, en passant par Élise Thiers, Élisabeth de Mac Mahon, Henriette Poincaré, Germaine Coty, Yvonne de Gaulle, Claude Pompidou, Carla Bruni ou Brigitte Macron, a tenté de répondre à sa façon et sous le contrôle féroce de la presse et de l’opinion.
Joëlle Chevé est historienne, diplômée de la Sorbonne-Paris IV où elle a mené des travaux sur la noblesse du Périgord, publiés par les éditions Perrin en 1998. Dans ce contexte de recherche sur les élites régionales, elle s’est intéressée à la vision de la noblesse dans l’œuvre du romancier Eugène Le Roy, l’auteur de Jacquou le Croquant, auquel elle a consacré de nombreux articles et une biographie (éditions Sud-Ouest, 2000). Elle a ensuite publié une biographie pionnière de Marie-Thérèse d’Autriche épouse de Louis XIV (Pygmalion Flammarion, réédition 2015) et se consacre depuis à l’étude des femmes dans le champ du pouvoir et de la sexualité. Après Les grandes courtisanes (First-Histoire, 2012), son dernier ouvrage, L’Élysée au féminin de la IIe à la Ve République. Entre devoir, pouvoir et désespoir (Le Rocher, 2017, réédition poche 2021) explore le destin des Premières dames de France à la lumière de nos traditions et institutions, de l’évolution des mœurs politiques et de l’émancipation des femmes. Journaliste professionnelle pour les revues Historia, Point de Vue et Secrets d’Histoire, elle est également conférencière et chroniqueuse pour les émissions de radio Entrez dans l’histoire (RTL) et Historiquement vôtre (Europe 1), et les séries télévisées Secrets d’Histoire et Laissez-vous guider.
